A GS1 Portugal introduziu o código de barras há quase 40 anos em Portugal

Há 50 anos, a 3 de Abril de 1973, nasceu o primeiro código de barras, que inaugurou a nova era da distribuição moderna e revolucionou processos de negócio, oferecendo uma maior eficiência às cadeias de valor. A Portugal chegou em 1985, introduzido pela GS1 Portugal, que atribuiu, desde o início da sua atividade, 15307 códigos CEP- Código de Empresa Portuguesa.

A utilização dos códigos de barras permite a leitura rápida e precisa de dados, uma maior gestão de stocks, a redução de custos operacionais, a rastreabilidade e transparência das cadeias de valor, a eficiência dos processos e, como resultado cumulativo de todas estas variáveis, o aumento da produtividade, da competitividade e o desempenho mais sustentável das empresas. A monitorização e controlo em tempo real das cadeias de valor permite a diminuição de erro e proporciona uma melhor experiência ao cliente, ao evitar erros na identificação de produtos e uma maior velocidade e eficiência nas transações.

Desde o código de barras unidimensional atualmente presente a nível global em múltiplas categorias, à mais recente codificação bidimensional, a GS1 Portugal tem vindo a acompanhar as tendências do mercado, no sentido de oferecer soluções que permitam reunir mais e melhor informação sobre os produtos, perspetivando com entusiasmo as oportunidades que este recurso oferece no futuro.

Cinquenta anos depois, com a evolução tecnológica e a crescente exigência dos consumidores, nomeadamente a nível de sustentabilidade, o código de barras continua a ser uma ferramenta essencial para as cadeias de distribuição e para os consumidores, mas, agora, com recurso a inovação e digitalização, materializando-se na codificação bidimensional. O surgimento dos códigos 2D, de que são exemplos os QR Codes e o GS1 DataMatrix, representam um elevado potencial de agregação de informação. Já em ampla utilização no setor da saúde, estão a ser realizados testes no setor do retalho, e apresentam um grande potencial para outros setores.

“O código de barras é um marco histórico para a distribuição moderna, sendo que muitos historiadores o apontam até como uma das principais inovações do séc. XX. De facto, é um veículo de comunicação único neste ecossistema que agrega produção, distribuição e consumo, levando a todas as partes envolvidas nas cadeias de valor a informação de que necessitam sobre produtos numa linguagem globalmente percetível, num suporte internacionalmente interoperável e agnóstico a soluções tecnológicas por ser universal e neutro. Na comemoração dos seus 50 anos, não pretendemos apenas demonstrar o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido no sentido de melhorar a vida das pessoas, todos os dias, e de tornar a relação entre os vários agentes da cadeia de valor cada vez mais eficiente e sustentável. Queremos olhar, com entusiasmo, para tudo o que ainda pode ser realizado neste sentido. As empresas devem acompanhar a transição digital e, com foco na sustentabilidade e na economia circular, implementar novas tecnologias, incluindo a codificação bidimensional, para garantir que têm acesso a dados de produto de qualidade, relevantes para os seus negócios”, afirma João de Castro Guimarães, Diretor-Executivo da GS1 Portugal. “As empresas têm o poder de transformar os negócios nos próximos 50 anos e a GS1 Portugal quer colaborar com o tecido empresarial e as demãos organizações nesse processo, garantindo transparência, segurança, e satisfação dos clientes, parceiros e colaboradores”, acrescenta.

A origem do código de barras

As bases da criação do código de barras foram lançadas em 1948, nos Estados Unidos, quando Joe Woodland e Bob Silver desenvolveram um sistema para um supermercado de bairro capaz de identificar os produtos à saída da caixa. Contudo, a tecnologia disponível na altura não era suficiente para dar resposta a esta ideia, pelo que a sua concretização apenas começou a ser possível nos anos 50 e 60 – o início de uma nova era tecnológica -, com o lançamento do primeiro laser, que veio alavancar o processo de leitura dos códigos de barras. A 3 de abril de 1973, os líderes do retalho nos Estados Unidos conceberam um standard único, o Código de Barras GS1.

O crescimento da GS1 Portugal, organização neutra, sem fins lucrativos, responsável pela implementação de standards para a promoção de uma maior eficiência ao longo de toda a cadeia de valor, tem sido notório ao longo dos últimos anos, contando, atualmente, com cerca de 9.500 empresas associadas. No seu primeiro ano de atividade, a organização contava com 137 empresas associadas, número que aumentou para 2956 dez anos depois.