Explorar o Algarve a caminhar, aliando a descoberta das suas paisagens naturais à atividade física, é o convite do Algarve Walking Season (AWS), um projeto de promoção de caminhadas na região composto por três eventos. O primeiro – o Festival de Caminhadas de Alcoutim – arranca hoje, 8 de Março, e decorre até dia 10 deste mês.

São três dias de actividades ao ar livre que acontecem entre a vila portuguesa de Alcoutim e vizinha raiana espanhola Sanlúcar de Guadiana. Com o objectivo de levar os visitantes a conhecer e património natural, cultural, histórico, gastronómico e etnográfico destas localidades, o festival apresenta 17 caminhadas temáticas e cinco ateliês («Paisagens Apícolas das Taipas», «Na Rota dos Sabores do Porco», «Percurso de Observação da Natureza», «Fabrico de Porta Canivetes em Empreita», «Isqueiros de Pastor»). É organizado pelo município de Alcoutim, com a colaboração do Ayuntamiento de Sanlúcar de Guadiana. 

Integrado no AWS, segue-se, em plena primavera, o Walking Festival Ameixial que decorre entre 26 e 28 de Abril, no concelho de Loulé, local onde surgiu o primeiro roteiro ibérico, entre as estradas com mais de 2500 anos. Este evento – promovido pela cooperativa QRER e organizado pela Proactivetur e pelo projeto Estela – destaca-se pelas cerca de trinta caminhadas, que vão desde programas para famílias a roteiros temáticos.

Já no outono acontece o terceiro evento que compõe o AWS. Trata-se da segunda edição do Walk & Art Fest, entre 1 e 3 de Novembro, em Barão de São João, no concelho de Lagos. Cada dia deste evento inclui oito a dez caminhadas de curta ou longa distância dedicadas a diferentes tópicos (observação de pássaros, arqueologia, património cultural, geologia ou botânica), bem como actividades educacionais e animação garantida por artistas locais. Uma organização da cooperativa QRER.

O Algarve Walking Season tem como objectivo promover os principais eventos de caminhadas do Algarve, dando a conhecer os valores naturais e culturais dos territórios como forma de potenciar a oferta turística sustentável das zonas do interior em períodos de menor procura turística da região. O projecto é impulsionado pela Região de Turismo do Algarve, ao abrigo de uma candidatura ao programa Valorizar – Linha de Apoio à Valorização Turística do Interior.