Jaime Faria, Frederico Silva e Duarte Vale apuraram-se esta quarta-feira para a segunda ronda do quadro principal de singulares do Vale do Lobo Open, o ITF M25 que a Federação Portuguesa de Ténis organiza, entre 10 e 17 de março, na Vale do Lobo Tennis Academy.

Em sentido contrário, Tiago Pereira e Francisco Rocha despediram-se da quinta de seis etapas consecutivas na região algarvia.

O maior destaque do dia foi o regresso vitorioso de Frederico Silva. A competir pela primeira vez nos últimos quatro meses, o caldense de 28 anos — que precisou de ser operado ao ombro esquerdo — venceu o qualifier espanhol Rafael Izquierdo Luque (1080.º) em duas partidas, com os parciais de 6-1 e 6-4, após 1h32.

"O mais importante hoje era mesmo conseguir voltar [a jogar] e estou muito feliz", explicou logo após o regresso vitorioso. "Este era um problema que me andava a chatear com dores há cerca de dois anos e que tentei controlar com infiltrações de seis em seis meses. No início estavam a ter um bom resultado, mas depois optei por 'limpar' definitivamente a lesão e por enquanto o regresso estáa correr bem", acrescentou o jogador que esta semana está em Vale do Lobo acompanhado pelo ex-tenista Pedro Sousa, do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis.

Satisfeito com o nível médio de uma exibição em que reagiu rapidamente à única perda do serviço (com uma dupla falta no início do segundo set) para controlar do início ao fim, Frederico Silva também acrescentou que “o regresso nestes torneios fazia todo o sentido por serem aqui em Portugal e por permitirem encontros um pouco menos exigentes nas primeiras rondas, o que faz sentido estando a regressar depois de quatro meses parado."

Atualmente no 355.º lugar de um ranking que já o levou ao 168.º posto, marcou encontro na segunda ronda com o italiano Gianmarco Ferrari (512.º).

Antes, Duarte Vale (605.º) já tinha assinado a primeira vitória de um português no quadro principal de singulares ao levar a melhor no duelo entre conhecidos com Pedro Araújo (776.º) por claros 6-0 e 6-3.

Foi o terceiro frente-a-frente com um compatriota nas últimas três semanas e, depois de derrotas para Jaime Faria em Faro e na Quinta do Lago, este sorriu-lhe. Segue-se um encontro ibérico com o espanhol Imanol Lopez Morillo (481.º).

O leque de portugueses apurados ficou completo com o nome de Jaime Faria.

Campeão em Vila Real de Santo António, Faro e Quinta do Lago nas últimas três semanas, o jovem português de 20 anos (esta semana no 347.º posto do ranking, mas já com a garantia de entrar no top 300 na segunda-feira) venceu o qualifier búlgaro Alexander Donski (959.º) em duas partidas, por 6-3 e 6-3.

Com mais uma exibição autoritária, que dominou do início ao fim, o lisboeta alcançou a 16.ª vitória consecutiva e iniciou mais um ataque a um título que seria histórico, pois nunca um tenista português venceu quatro títulos de singulares em quatro semanas seguidas.

Na segunda eliminatória, o jogador do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis terá pela frente o qualifier finlandês Eero Vasa (1008.º).

Apesar de nunca o ter defrontado, já tem a lição bem estudada, não só porque o viu vencer o compatriota Tiago Pereira (733.º) por 7-6(%) e 6-4 na parte da manhã, mas também porque o amigo Henrique Rocha venceu este mesmo oponente na estreia na Taça Davis, há um mês, tendo por isso feedback precioso para a preparação.

Já na reta final da jornada, Francisco Rocha (926.º) tentou dar continuidade à campanha iniciada no qualifying e deu muito trabalho ao francês Jules Marie (203.º), mas após 2h06 o cabeça de cartaz do torneio acabou por resistir e vencer por 7-5 e 6-3.

A variante de pares só conta com dois portugueses entre os protagonistas dos quartos de final: os algarvios Duarte Trocado, apurado na véspera ao lado do britânico Russell Henderson, e Tiago Pereira, que beneficiou de uma falta de comparência para avançar com Alexander Donski — a dupla foi campeã em Faro há duas semanas e vice-campeã na Quinta do Lago no último fim de semana.