«Temos muito bons atletas em Lagos, como o Tiago Pereira e o Alexandre Ferro. Conseguimos fazer com que o Sporting apostasse na modalidade»

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Sediados há 7 anos no Sargaçal, nas instalações da antiga fábrica da IMAAL, outrora uma das maiores exportadoras de mármore da Penísula Ibérica, o Paint Out Paintball Lagos é o único espaço no Sul que oferece todos os níveis da modalidade, do Amador (13+ anos), ao Profissional (com equipa própria), passando pelo Júnior. Os treinos são acessíveis a qualquer um com mais de 8 anos, sendo ideal para grupos, empresas, despedidas de solteiro e outras possibilidades de diversão em conjunto, com seguro activo durante a realização da actividade. Existem três campos (indoor e outdoor), uma zona de lazer com música, diversões variadas e, claro, WC. Os jogos podem ser realizados a qualquer altura do dia, estando o local também preparado para receber jogos nocturnos.

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O CL foi recebido por Rafael Parreira, CEO e cara do projecto. Depois de uma tour pelas instalações, ficámos a saber tudo sobre a história do Paint Out e como surgiu o Paintball na sua vida.

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Como surge o Paintball na vida de Rafael?

Há anos, Rafael Parreira foi treinador de Hóquei em Patins. Desafiado por um dos seus adjuntos, numa altura em que «o Paintball estava no êxtase», Rafael estreia-se na modalidade com a equipa "Rola Aventura", sendo posteriormente convidado a jogar pelos "Piratas de Vila do Bispo", bem como numa equipa espanhola, para a qual chegou a fazer testes em Ayamonte. Em 2011 pisa o campeonato nacional como Pirata e eis que a equipa conquista o 2º lugar, rapidamente seguido de um almejado 1º lugar a nível regional, e ainda de um 3º lugar de âmbito europeu.

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O legado do pai e a equipa por trás do Paint Out

A veia empreendedora, algo que aparentemente «é de família», incitou-o a abrir o próprio campo de Paintball, na altura situado na zona do Telheiro – o verdadeiro precursor do actual Paint Out, a funcionar há 7 anos neste lugar icónico para a região, que Rafael encontrou ao abandono e decidiu transformar após acordo de cedência com os donos.

Rafael tem uma irmã, Patrícia, de 44 anos, que diz ser o seu verdadeiro «braço direito» na gestão do Paint Out, em particular na parte administrativa, actuando em simbiose com o negócio da família, a empresa "Sob Controlo". Mas a dupla de irmãos não opera sozinha: Luís Oliveira também é uma valorosa ajuda no terreno, um pilar fundamental: «Sem eles não conseguia», afirma Rafael.

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Paintball: «Sempre a subir!» no mapa-mundo

E porque o lema da "casa" é Sempre a subir!, o Paint Out Paintball Lagos segue bem lançado a nível nacional, com o reconhecimento de atletas de renome como Guilherme Adão, do Sport Lisboa e Benfica; do tri-campeão de Paintball Xalo Almeida; e António Mestre, treinador da equipa de Paintball do Sporting Clube de Portugal.

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«O Paintball estimula liderança, entre-ajuda, companheirismo (...)»

Um desporto seguro, mas envolto em estigma

Além de constituir uma oferta desportiva e turística para a zona, o Paintball é um dos desportos mais seguros, «considerado o desporto colectivo nº1 do mundo», segundo Rafael. «Em tão poucos anos de Paintball em Portugal já temos mais atletas do que o Surf, e muito menos lesões. Há regras, temos árbitros em campo; a máscara é obrigatória e não existe contacto físico», explica. Contudo, a modalidade enfrenta ainda certos preconceitos, especialmente por parte de alguns pais: «Acham que é guerra, mas é apenas um desporto radical». Além disso, «o Paintball estimula liderança, entreajuda, companheirismo e outras valências de que eventualmente precisamos na nossa vida», afirma.

O projecto tem tido especial adesão por parte de pessoas de todo o Algarve e Baixo Alentejo, que se deslocam até ao Sargaçal para jogar. Os treinos acontecem todas as e Terças e Quintas, das 19:00 horas às 21:00 horas, e são dados por Daniel Cunha, carinhosamente apelidado por todos de "Dani": «O Dani é apaixonado por Paintball. Ele traz-nos o Paintball moderno, fresco, muito inspirado na escola Russa. Ter cá o Dani é perfeito», afirma Rafael.

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«O Paintball é dispendioso. (...) É um desporto pouco reconhecido em Portugal, há falta de patrocínios»

A falta de reconhecimento face a outros desportos: «Precisamos de apoios»

No âmbito da competição, a equipa Paint Out, devidamente acompanhada pela Federação portuguesa de Paintball, conquistou em 2018 o título de campeã da Europa, tendo consequentemente subido de divisão no ano seguinte. Mas nem tudo são rosas e um campeonato europeu já mexe com outros valores: «O Paintball é dispendioso, precisamos de apoios», desabafa Rafael Parreira: «É um desporto pouco reconhecido em Portugal, há falta de patrocínios. Temos muito bons atletas em Lagos, como o Tiago Pereira e o Alexandre Ferro; conseguimos fazer com que o Sporting apostasse na modalidade». Até agora, apenas as marcas locais Megapizza, que apoia na parte da formação e o Grupo Adega da Marina, na parte da competição, suportam a modalidade na região.

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Visão e planos para o futuro

De futuro, Rafael gostaria essencialmente de fazer o Paintball chegar às escolas e aos jovens em geral. Planeia também construir um novo campo, um local que reúna de facto condições para acolher competições nacionais e impulsionar a modalidade no Algarve, destacando Lagos nesse sentido. Paintball à parte, pretende investir num projecto a solo, a estrear em Janeiro, que visa «apoiar novos empreendedores, pessoas, marcas e eventos».

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Acompanhe o Paint Out Paintball Lagos nas redes sociais e fique a par das novidades, nomeadamente, através do Facebook com o mesmo nome e, ainda, no website oficial do Paint Out: www.paintout-paintball.com.

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Carlos Conceição

Marta Ferreira

In: Edição Impressa do Jornal Correio de Lagos nº361 · DEZEMBRO 2020