Foi ontem assinalada - com missa e bênção celebradas por Sua Excelência Reverendíssima o Bispo do Algarve, Dom Manuel Neto Quintas - a reabertura da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, após a conclusão da última fase de reabilitação do imóvel.

A cerimónia de cariz religioso aconteceu no dia da Festa Litúrgica de N. Sr.ª do Carmo (16 de julho) e contou com a presença de uma comitiva municipal.

Paulo Jorge Reis, Vice-Presidente da Câmara Municipal de Lagos, tomou a palavra no final da cerimónia para explicar, resumidamente, os trabalhos realizados no âmbito desta última fase de reabilitação, os quais se traduziram na conservação e restauro dos elementos decorativos interiores (incluindo a talha dourada, pinturas murais, azulejos, pedra e rebocos, nichos, entre outros, existentes na capela-mor e demais espaços interiores), na melhoria do sistema de iluminação, bem como na correção geral de patologias no interior e no exterior do edifício, faltando apenas finalizar com a colocação do sino, igualmente restaurado, no cimo da torre da Igreja. O autarca aproveitou a oportunidade para anunciar a preparação, em curso, de dois novos protocolos que irão permitir recuperar o órgão da Igreja de Santa Maria e proceder aos projetos e obras necessários à reabilitação da Igreja de São Sebastião, imóvel religioso que está classificado como Monumento Nacional, mas a carecer de profunda intervenção.

Dom Manuel Quintas, na sua homilia, contextualizou historicamente o aparecimento, no séc. XII, da Ordem de Nossa Senhora do Carmo, inicialmente designada por Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo, e salientou a necessidade de se aprofundar a oração silenciosa e contemplativa, fazendo votos de que a reabertura da Igreja de N. Sra. Do Carmo, em Lagos, incentive essa prática.

Já o Padre Nelson, da paróquia de Santa Maria, deixou uma palavra de agradecimento e reconhecimento não só aos atuais responsáveis como aos padres redentoristas e aos anteriores executivos municipais que, em boa hora, sonharam a recuperação da Igreja de Nossa Senhora do Carmo e a levaram a cabo.

A cerimónia religiosa foi abrilhantada pela atuação do Grupo Coral de Lagos.

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Informação complementar:

A Igreja de Nossa Senhora do Carmo, vulgarmente conhecida como “Igreja das Freiras”, é um edifício do século XVI que pertencia ao Convento, do mesmo nome, das freiras Carmelitas, edificado em 1554 e do qual não existem, praticamente, quaisquer vestígios. Com o Terramoto de 1755, o Convento ficou muito danificado, deixando somente de pé a Igreja.

Os primeiros passos para a reabilitação da Igreja de N. Sr.ª do Carmo remontam a 2003, quando o município elabora uma metodologia para a reabilitação da Igreja de Nossa Sra. do Carmo, desenvolvida no âmbito do então Gabinete do Centro Histórico da Câmara Municipal de Lagos, cujo mérito foi distinguido pelo Prémio Gulbenkian para a Recuperação e Valorização do Património no ano de 2003.

Em 2004 é assinado entre a Fábrica da Igreja de Santa Maria (proprietária do imóvel) e o município de Lagos o primeiro protocolo de cedência da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, o qual permitiu à Câmara avançar com os projetos e a reabilitação faseada do imóvel.

Segue-se a execução de medidas preventivas urgentes para evitar o colapso do edifício. A 1.ª intervenção de reabilitação, realizada em 2006/2007, consistiu na consolidação e reforço estrutural do edifício e incluiu trabalhos de arqueologia. Até 2012 decorre a 2.ª fase de reabilitação, no âmbito da qual se procedeu à recuperação e adaptação do interior à utilização para fins culturais, com a renovação de pavimentos, paredes interiores, rede elétrica e iluminação, criação de camarins e instalações sanitárias. Em 2022 arranca a 3.ª e última fase de reabilitação, um investimento de mais de meio milhão de euros (526.419,30€ + IVA), agora finalizado, que permitiu fazer o restauro dos elementos decorativos interiores e corrigir as patologias entretanto diagnosticadas no edifício.

Os termos da parceria que permitiu reabilitar este património edificado e colocá-lo ao serviço da dinamização cultural foram redefinidos no protocolo de cedência da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, propriedade da Fábrica da Igreja de Santa Maria, ao município de Lagos, assinado em 2012, e através do contrato de comodato para cedência de utilização da Igreja de Nossa Senhora do Carmo ao Grupo Coral de Lagos, celebrado pelo município com a referida associação cultural local em 2013.