O incremento da circularidade na utilização da água e a melhoria da eficiência hídrica têm uma relevância acrescida no atual contexto de alterações climáticas, constituindo uma boa prática de gestão da água designadamente para fazer face ao aumento da frequência e intensidade de períodos de secas e de escassez

No âmbito dos investimentos em curso no Sistema Multimunicipal de Abastecimento de Água e de Saneamento de Águas Residuais do Algarve, relativos à reutilização de água tratada, designada por ApR, teve lugar na tarde do passado dia 20 de maio, nas instalações da empresa municipal Infraquinta – Empresa de Infraestruturas da Quinta do Lago, E.M., a assinatura do Contrato de Fornecimento de ApR entre a Águas do Algarve, S.A., enquanto produtor de ApR, e os diversos utilizadores atuais e futuros deste subsistema. Para além da Infraquinta o contrato de fornecimento de ApR foi assinado com as seguintes empresas: Sociedade do Golfe da Quinta do Lagos, S.A.; Sociedade Hoteleira São Lourenço, S.A.; JJW Portugal, S.A. e Tributo Revelação Hotel, Unipessoal LDA.

Prevendo-se que praticamente todo o volume da ETAR da Quinta do Lago, cerca de 1,2 Mm3/ano, possa vir a ser reutilizado, as necessidades de ApR excedem assim a disponibilidade existente no período primavera/verão/outono.

A ApR produzida no futuro subsistema de tratamento, elevação e adução da ETAR da Quinta do Lago terá qualidade de Classe B, sendo os usos a rega de espaços verde e jardins públicos e de campos de golfe e zonas ajardinadas associadas. A ApR poderá igualmente ser utilizada para usos urbanos como lavagem de ruas, de veículos e de contentores, rega de canteiros e utilização em frentes de obra.

O investimento em curso, que se estima possa ascender a 2,5 M€, é financiado ao abrigo do Programa de Recuperação e Resiliência (PRR) 2021-2026, através da submedida SM4 – Promover a utilização de água residual tratada, enquadrada no investimento RE-C09-i01-Plano Regional de Eficiência Hídrica do Algarve na componente 9 – Gestão Hídrica, prevendo-se a sua finalização durante o ano de 2025.

Trata-se de um momento muito importante para a região algarvia, sendo estes os primeiros contratos a serem assinados com os utilizadores no âmbito do PRR, para a utilização da ApR. Para além de constituir uma medida de adaptação às alterações climáticas, a utilização de águas residuais tratadas incorpora os desafios da economia circular na gestão do ciclo urbano da água, gerando benefícios ambientais, sociais e económicos significativos para o Algarve.

As águas residuais tratadas nas infraestruturas das empresas do Grupo Águas de Portugal têm sido aproveitadas para utilizações internas e externas em diversos processos e instalações, tendo a produção de água para reutilização (ApR) obtida a partir do tratamento de águas residuais passado a integrar a atividade principal dos multimunicipais de saneamento de águas residuais no início de 2021 (Decreto-Lei n.º 16/2021, de 24 de fevereiro).