A Associação Neptune Search marcou presença na “Widening the Big Blue Horizon” International Conference, que decorreu entre os dias 4 e 6 de dezembro, em Volos, Grécia, consolidando-se como uma voz ativa na promoção do património cultural subaquático e na advocacia por mudanças nas políticas públicas. 

Esta foi a 4.ª participação da associação em congressos internacionais de referência, sendo a 3.ª dedicada ao património subaquático do concelho de Lagos, um tema de especial interesse para a Neptune Search desde o início das suas atividades em 2022.

No evento, a associação apresentou o tema "Salty Stories - Engaging local communities about underwater heritage - Envolvimento dos cidadãos e da comunidade na proteção, investigação e gestão sustentável do património cultural subaquático, bem como na defesa de mudanças políticas", sublinhando o papel crucial da participação comunitária na investigação, proteção e gestão sustentável do património cultural subaquático.

“O património subaquático é um testemunho vivo da nossa história coletiva, e a sua proteção deve envolver ativamente as comunidades locais,” afirmou Nuno Joel Costa, representante da Neptune Search. “Acreditamos que este modelo de colaboração não só preserva o património, mas também sensibiliza as populações e incentiva políticas públicas mais eficazes e representativas.”

Trajetória independente e desafios locais

Apesar do reconhecimento internacional crescente, a Neptune Search tem enfrentado desafios significativos no apoio local. Desde a sua fundação, a associação não recebeu qualquer apoio da autarquia de Lagos, sendo excluída sistematicamente dos programas de financiamento destinados às associações culturais. Além disso, a autarquia não apoiou a associação na cedência de um espaço apropriado para o desenvolvimento das suas atividades, ao contrário do que vem acontecendo com outras associações, dificultando ainda mais a execução de projetos e iniciativas fundamentais para a proteção e valorização do património cultural submerso do concelho.

“O trabalho que realizamos em prol do património subaquático de Lagos tem sido inteiramente sustentado pelo empenho dos nossos membros e parceiros,” destacou Andreia Romão, Presidente da associação. “É lamentável que uma associação que promove a valorização de um recurso único do concelho não seja reconhecida e apoiada pela sua própria autarquia.”

Destaques da apresentação na conferência

Durante a conferência, a Neptune Search abordou:

• Envolvimento comunitário: Como a participação ativa de cidadãos pode transformar a proteção do património subaquático.
• Advocacia e políticas públicas: Estratégias para integrar a proteção do património submerso nas prioridades legislativas.
• Projetos locais e internacionais: Exemplos de sucesso que demonstram o impacto de parcerias colaborativas.

A participação na “Widening the Big Blue Horizon” é mais uma demonstração do compromisso da Neptune Search com a proteção do património cultural subaquático, destacando as riquezas históricas do concelho de Lagos e reforçando o papel das comunidades na construção de soluções sustentáveis.