Medidas para envelhecimento saudável

No âmbito do Dia Mundial do Idoso que se celebra hoje, dia 28 de Outubro, a Sociedade Portuguesa de Geriatria e Gerontologia (SPGG) elaborou um conjunto de recomendações para o envelhecimento saudável, que implica o reforço do sistema imunitário dos idosos através da vacinação de um conjunto específico de vacinas.

Para a SPGG, e de acordo com a evidência científica, as vacinas para Covid-19, gripe, antipneumocócica, Tosse convulsa e o herpes-Zoster, são incontornáveis para o reforço imunitário e no combate a estas doenças que podem ser fatais em idades avançadas.

Além da vacina da Covid-19, recomenda-se nas pessoas com mais de 60 anos de idade, a vacina da gripe quadrivalente, de preferência com dose reforçada, todos os Outonos – idealmente entre novembro e a primeira quinzena de dezembro, mas no máximo antes do início da Primavera, caso não o tenho feito antes.

Destaque para a vacina contra a Herpes zoster, relativa à doença conhecida como cobrão ou Zona, que é uma doença menos conhecida, que se manifesta por dor intensa e erupção vesicular unilateral, geralmente no tórax. Esta infeção complica-se muitas vezes com dor persistente e difícil de tratar, podendo causar sofrimento de tal ordem que, em alguns casos, pode até levar ao suicídio. Associa-se também a um aumento do risco de cegueira por herpes ocular, acidente vascular cerebral, parestesias e paralisias nervosas, incluindo a síndrome de Guillain-Barré. Esta é uma doença para a qual existe mais do que um tratamento sendo que a vacinação é o meio mais eficaz, ao assegurar imunidade para o resto da vida.

Para o professor Manuel Carrageta, presidente da direção da SPGG, “as vacinas são tão importantes nas pessoas idosas como nas crianças, e constituem um dos pilares do envelhecimento saudável, razão pela qual a SPGG as recomenda”, sendo que em Portugal ainda não estará enraizado o hábito de vacinação ao longo da vida, sobretudo nas idades que apresentam maior vulnerabilidade.

De acordo com a SPGG, a infeção pneumocócica é a principal causa de pneumonia adquirida na comunidade e uma importante causa de morte das pessoas idosas, particularmente a partir dos 60 anos, grupo etário ao qual se recomenda a vacinação pneumocócica. Existem, portanto, duas vacinas antipneumocócicas: a conjugada e a polissacarídica. A vacina conjugada (PC-13) requer apenas uma inoculação para toda a vida, no entanto, para uma maior proteção, deve-se administrar também a vacina polissacarídica (PP-23).

Por fim, a vacina anti-pertussis ou vacina da tosse convulsa, doença que pode ser bastante grave nas pessoas idosas, deve ser feita uma vez na idade adulta. Esta vacina pode ser inoculada em conjunto com as vacinas do tétano e da difteria, que devem ser administradas de dez em dez anos.