A Eurocidade do Guadiana — constituída pelos municípios de Vila Real de Santo António, Castro Marim e Ayamonte — recebeu, esta quinta-feira, 11 de dezembro de 2025, o galardão de Comunidade Europeia do Desporto 2026, atribuído pela ACES Europe (Association of European Capitals and Cities of Sport).

A cerimónia realizou-se no Parlamento Europeu, em Bruxelas, no âmbito da gala anual da ACES dedicada às Capitais, Cidades e Comunidades Europeias do Desporto.

O Presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António e Presidente da Eurocidade do Guadiana, Álvaro Araújo, recebeu formalmente a bandeira e o distintivo do galardão, acompanhado pelo vice-presidente da Eurocidade e alcaide de Ayamonte, Alberto Fernández, e pelo vice-presidente da Câmara Municipal de Castro Marim, João Pereira. A comitiva incluiu ainda parceiros institucionais que acompanham a dinâmica transfronteiriça.

Este reconhecimento resulta de meses de trabalho conjunto e da apresentação de uma candidatura sustentada numa longa tradição de cooperação transfronteiriça. A proposta valorizou não só a capacidade organizativa na realização de competições e eventos de alto nível, mas também o compromisso em consolidar uma cultura desportiva comum que promova inclusão, saúde, participação e desenvolvimento comunitário.

Vila Real de Santo António reforça assim o seu papel estratégico na Eurocidade: com infraestruturas de referência — entre as quais se destaca o Centro de Alto Rendimento de Vila Real de Santo António — e experiência na receção de estágios, provas e eventos internacionais, o município tem sido motor na construção de um projeto transfronteiriço que alia clima, paisagem e equipamentos à forte cultura desportiva local.

Ao longo dos anos, a Eurocidade do Guadiana tem promovido iniciativas que ilustram a eficácia da cooperação: campeonatos transfronteiriços de futebol, basquetebol e voleibol; eventos náuticos no rio Guadiana; e provas de atletismo e triatlo que ligam os três municípios através da Ponte Internacional do Rio Guadiana. Estes projetos reforçam laços entre populações e consolidam o Guadiana como eixo de união, desenvolvimento e turismo desportivo.

Para o Presidente da Eurocidade, Álvaro Araújo, “receber este reconhecimento é um motivo de orgulho e um forte estímulo para prosseguirmos o trabalho conjunto. O desporto aproxima pessoas, promove saúde e cria oportunidades económicas e sociais para as nossas comunidades.” Já Alberto Fernández destacou que o título confirma o potencial do território formado por três cidades e dois países como destino privilegiado para a prática desportiva.

Sobre a ACES Europe

A ACES Europe (Association of European Capitals and Cities of Sport) distingue, anualmente, cidades, regiões e comunidades europeias que demonstram políticas e projetos exemplares no domínio do desporto, da saúde e da inclusão, atribuindo categorias e reconhecimentos adaptados à dimensão e natureza dos territórios.

O que é a Eurocidade do Guadiana?

A Eurocidade do Guadiana é um Agrupamento Europeu de Cooperação Territorial (AECT) formado pelos municípios de Vila Real de Santo António, Castro Marim e Ayamonte. Fundada com o objetivo de promover ações conjuntas nas áreas do desporto, cultura, turismo, economia e serviços públicos, a Eurocidade assenta numa longa tradição de cooperação entre comunidades de ambas as margens do rio Guadiana e procura potenciar oportunidades partilhadas para a população local.