Maior título profissional para a jovem de apenas 16 anos 

A russa Alina Korneeva sagrou-se, este domingo, campeã do Figueira da Foz Ladies Open, torneio de 100.000 dólares do qual saiu com o troféu mais importante da carreira profissional e uma subida de mais de 100 lugares no ranking. Esta foi a sétima e mais importante edição da prova, que foi organizada pelo Tennis Club da Figueira da Foz com os apoios da Federação Portuguesa de Ténis e da Câmara Municipal da Figueira da Foz.

O Tennis Club da Figueira da Foz encheu para a decisão deste domingo, que presentou as várias centenas de espetadores que lotaram as bancadas com um espetáculo de sentido único: 6-0 e 6-0 foram os parciais que deram à jovem de apenas 16 anos (número um mundial de juniores, que ainda nem é o seu escalão) a vitória contra Carole Monnet, francesa de 21 anos que ocupa o 186.º lugar do ranking mundial.

A final foi decidida em impressionantes 49 minutos.

Apesar da tenra idade, Korneeva já é considerada um dos maiores talentos do circuito mundial feminino. Foi com esse estatuto que chegou ao Tennis Club da Figueira da Foz, muito por conta dos dois títulos que conquistou, ainda com 15 anos, nos torneios júnior do Australian Open e de Roland-Garros (ainda atingiu as meias-finais em Wimbledon), mas também pela escalada que ao mesmo tempo já ia protagonizando entre as crescidas e que lhe permitiu chegar a Portugal próxima da melhor classificação da carreira (como número 326 mundial depois de ter sido 321).

Esse registo será largamente superado graças à campanha que assinou durante a semana. Tudo começou no qualifying, mas foi já no quadro principal que enfrentou o maior desafio, ao anular um match point a caminho de uma dramática vitória por 7-5, 5-7 e 7-6(4) contra a segunda cabeça de série, Harriet Dart (134.ª e ex-top 100), que se traduziu na melhor da carreira em encontros completos.

No pouco tempo que houve de final, a receita de Korneeva foi a mesma dos dias anteriores: um ténis reto, extremamente sólido desde a linha de fundo e sobretudo apoiado numa pancada de esquerda que levou Monnet ao desespero tal foi a incapacidade de neutralizar o poder de fogo da jovem nascida em Moscovo.

"Estou muito feliz com este torneio e com a final. Joguei muito bem e estive concentrada desde a primeira à última bola. A chave foi jogar cada bola sem emoções e não falhar muito para que ela não conseguisse subir o nível", considerou a moscovita em conferência de imprensa.

A disputar no Figueira da Foz Ladies Open apenas o 14.º torneio profissional da carreira, Alina Korneeva ergueu o terceiro título de uma carreira ainda curta, mas muito promissora: depois de um 15.000 dólares em Casablanca (Marrocos) em 2022 e de um 60.000 dólares em Pretória (África do Sul), este 100.000 dólares foi de longe o mais importante, até porque nunca tinha competido nesta categoria.

A semana dourada resultará numa subida de mais de uma centena de lugares na atualização do ranking WTA de segunda-feira: do 326.º para o 219.º posto.

Declarações de Pedro Santana Lopes, presidente da Câmara Municipal da Figueira da Foz: "No final há o sentimento de que valeu a pena e de que se está no caminho certo. Espero que este seja o início de um novo ciclo das competições de ténis organizadas aqui na Figueira da Foz porque foi um êxito. A organização foi boa, o público correspondeu e vamos falar com a Federação Portuguesa de Ténis, porque a nossa ambição é continuar a subir o torneio. O ténis é um desporto muito visto em todo o mundo e queremos que para a Figueira da Foz venha tudo aquilo que tem muita qualidade e que valha a pena."

Declarações de Vasco Costa, presidente da Federação Portuguesa de Ténis: “É claro que a final pretendida era entre a Alina Korneeva e a Francisca Jorge, mas infelizmente ontem não conseguiu controlar as emoções para ganhar o encontro. Mas vimos que tem nível para não só jogar, como ganhar torneios desta categoria e portanto estou muito contente com esta semana. Foi uma semana incrível, com muito público presente durante todos os dias e hoje inclusivamente com as bancadas esgotadas e as pessoas a terem de assistir de pé. E tudo isso é muito gratificante para a Federação Portuguesa de Ténis atrair cada vez mais pessoas para o ténis.”

“Em relação à Alina Korneeva, é sempre gratificante ver este tipo de jogadoras e jogadores nos nossos torneios. Ela ainda só tem 16 anos, por isso existe uma limitação relativa ao número de torneios que pode disputar, mas diria que no máximo dentro de dois anos estará no top 10."